A Stromboli, gli ulivi aiutano a ripristinare la terra, la comunità e la tradizione

Sintesi

Attiva Stromboli è alla guida di un'iniziativa per rilanciare la coltivazione dell'olivo sull'isola di Stromboli, che mira a ripristinare il paesaggio, rigenerare il suolo e rafforzare le reti comunitarie. Il progetto prevede la piantumazione di ulivi, il ripristino dei muretti a secco e la riqualificazione del territorio con tecniche tradizionali, con l'obiettivo di promuovere una gestione sostenibile del suolo nelle isole del Mediterraneo. Nonostante sfide come incendi e inondazioni, l'associazione ha compiuto progressi nella bonifica dei terreni, nel ripristino dei terrazzamenti e nella reintroduzione di ulivi e piante di cappero per migliorare la biodiversità e sostenere l'economia locale.

Sull'isola di Stromboli, la più settentrionale dell'arcipelago delle Eolie in Sicilia e sede dell'omonimo vulcano, la ripresa della coltivazione dell'olivo sta contribuendo a salvaguardare il paesaggio, rigenerare il suolo e rafforzare le reti delle comunità locali.

L'iniziativa è guidata dall'associazione no-profit Attiva Stromboli, che coniuga il recupero e la piantumazione degli ulivi con il ripristino dei muri a secco e la rimodellazione dei terreni mediante tecniche idrauliche tradizionali.

Uno studio condotto dall'Università della Tuscia ha riconosciuto l'iniziativa come modello di buone pratiche per la gestione sostenibile del suolo nelle isole del Mediterraneo.

"“Si tratta di un ambiente unico nel suo genere, caratterizzato dalla presenza di uno dei vulcani più attivi al mondo”, ha raccontato Paolo de Rosa, rappresentante legale di Attiva Stromboli. Olive Oil Times. "Si tratta di un ecosistema fragile, minacciato anche dalla perdita della gestione del territorio, un fenomeno diffuso che colpisce le aree marginali dalla metà degli anni '20.^th secolo a causa dell'emigrazione."

Come in molti altri isole italiane, il turismo cominciò a svilupparsi a Stromboli negli anni '1950, rilanciando gradualmente l'economia dell'isola.

Oggi, il turismo è il principale motore economico dell'isola. Stromboli conta circa 500 residenti permanenti e, sebbene le sue acque cristalline attraggano migliaia di visitatori nei mesi più caldi, molti vengono anche per... ""Iddu", il nome affettuoso locale del vulcano. Le escursioni guidate con guide autorizzate sono tra i modi più popolari per esplorarne i pendii.

Nata per promuovere il territorio e la sua cultura, Attiva Stromboli ha avviato nel 2018 un progetto per la creazione di un frantoio comunitario e il rilancio della coltivazione dell'olivo, come primo passo verso il recupero e la valorizzazione del paesaggio.

""Oltre al turismo, l'agricoltura è stata messa da parte e il paesaggio è stato ampiamente trascurato", ha affermato de Rosa. "Era necessario intervenire per ripristinare l'equilibrio ecologico. Ripartire dalla coltivazione dell'olivo è stato naturale, poiché un tempo era stata centrale per l'economia dell'isola, che negli anni '1930 contava cinque frantoi attivi.

Dopo lo smantellamento dei frantoi, i coltivatori furono costretti a caricare le olive sui traghetti e a spedirle ai frantoi fuori dall'isola. Le frequenti perturbazioni meteorologiche spesso ritardavano la lavorazione, compromettendo la qualità dell'olio.

"Invece di affidarci a strutture esterne, un frantoio sociale ci consente di produrre direttamente sull'isola e incoraggia una maggiore cura per gli ulivi", ha affermato de Rosa.

Grazie al sostegno del Fondo Ambiente Sicilia e di diversi donatori privati, l'associazione ha acquistato un mulino all'avanguardia dotato di tecnologia Mori-Tem.

L'iniziativa ha raggiunto anche i proprietari di ville private con ulivi ornamentali. ""Abbiamo proposto degli accordi in base ai quali avremmo potato e raccolto gli alberi", ha detto de Rosa. "Molti residenti hanno poi iniziato a prendersi cura autonomamente dei propri alberi e a recuperare quelli abbandonati. Questo ha contribuito a raggiungere uno dei nostri obiettivi principali: che la comunità stessa protegga il territorio dell'isola".

Nel tempo, la produzione è triplicata e la partecipazione è passata da 10 a oltre 30 persone. Oggi vengono prodotte annualmente tra le 100 e le 150 bottiglie, messe all'asta durante una festa del raccolto, il cui ricavato viene reinvestito nel progetto.

L'iniziativa, tuttavia, non è riuscita a proteggere il territorio dall'incendio boschivo di origine antropica del maggio 2022, che ha distrutto 200 ettari di vegetazione, in seguito ai precedenti incendi legati all'attività eruttiva del 2019 e del 2021.

""Siamo abituati agli incendi causati dall'attività vulcanica, ma quell'incendio era enorme", ha ricordato de Rosa. "Ciò che mi ha colpito di più è stata la risposta collettiva e la solidarietà dimostrata nel proteggere sia le persone che la terra".

L'incendio è stato seguito da una grave alluvione ad agosto, che ha messo in luce una grave instabilità idrogeologica.

""Ci siamo resi conto che, oltre a recuperare gli ulivi danneggiati, dovevamo lavorare in modo sistematico, ripristinando le terrazze affinché l'acqua potesse scorrere e drenare correttamente", ha affermato de Rosa. "Abbiamo sfruttato l'impulso di questi eventi per raccogliere fondi per una bonifica coordinata dei terreni, in particolare nelle zone più alte del villaggio".

Grazie al rinnovato sostegno del Fondo Ambiente Siciliano e ai contributi di donatori privati ​​e professionisti, l'associazione ha ottenuto le risorse per acquistare attrezzature, reclutare volontari e assumere un lavoratore stagionale. Le attività sono iniziate a novembre 2022.

Finora è stato recuperato un ettaro. Il lavoro ha incluso restauro muri a secco, la costruzione di strutture di stabilizzazione dei pendii e di barriere tagliafuoco, la potatura e la piantumazione di ulivi e piante di capperi, il restauro di una vecchia cisterna e l'installazione di un nuovo sistema di irrigazione.

Il gruppo ha recuperato ulivi secolari e ha piantato circa 200 giovani piante di Nocellara Messinese, con l'obiettivo di arrivare ad almeno 500 alberi nel lungo termine.

Introdussero anche le piante di cappero (Capparis spinosa), propagato da talee e semi locali, per preservare la biodiversità e creare un sistema di consociazione resiliente.

Laddove i muri a secco non potevano essere completamente ripristinati, il gruppo ha adottato un metodo semplificato di stabilizzazione del pendio tradizionale noto come "affascinare", o "palizzate,” chiamate anche "tecnica del castoro." Fasci di residui di potatura venivano fissati lungo i pendii per rallentare il deflusso dell'acqua.

"Grazie a queste strutture, l'acqua non scorre più dritta verso valle, ma segue un percorso a zigzag, rilasciando sedimenti e livellando gradualmente le terrazze", ha spiegato de Rosa.

Il sistema favorisce lo sviluppo della microfauna, migliora la fertilità del suolo e consente il riutilizzo in loco dei residui di potatura. La manutenzione consiste principalmente nella potatura della vegetazione quando iniziano a crescere i rovi.

"Una volta regolata, l'acqua piovana non è più una minaccia, ma una risorsa che sostiene la crescita di nuovi ulivi", ha affermato de Rosa.

I ricercatori hanno confermato l’efficacia del lavoro, notando che l’approccio agroforestale, combinato con il ripristino dei muri a secco e il recupero di conoscenze ecologiche tradizionali, riduce i rischi di erosione, rafforza l'adattamento climatico e ripristina l'agrobiodiversità, apportando al contempo benefici all'economia locale e al turismo.

Attiva Stromboli ha coinvolto anche gli studenti delle scuole primarie e secondarie dell'isola, impegnandoli nella potatura, nella raccolta e nell'organizzazione di corsi di formazione per avvicinare i giovani alla produzione dell'olio d'oliva.

""L'anno scorso abbiamo piantato altri 40 ulivi sul lungomare come bene pubblico", ha detto de Rosa. "Gli ulivi meritano di tornare a essere al centro della vita dell'isola. Oltre al loro valore di sussistenza, la gestione degli uliveti contribuisce a salvaguardare l'intero ecosistema.

"Ma questo progetto non finisce qui", ha aggiunto. "Questo fragile ecosistema, esposto a pressioni naturali e umane, richiede cure costanti. La nostra speranza è di ottenere ulteriore supporto istituzionale per proseguire questo lavoro".