La Francia scopre una frode sull'olio d'oliva nell'indagine annuale

Sintesi

In Francia, l'analisi normativa ha portato alla luce numerosi casi di etichettatura errata e frodi nell'olio d'oliva, con un terzo dei campioni di olio commestibile che presentavano anomalie, con conseguenti denunce penali, ingiunzioni amministrative e ritiri di ordini di vendita. Nonostante questi risultati, i sostenitori del settore dell'olio d'oliva sostengono che le frodi rimangano un problema relativamente minore, e che l'elevato tasso di anomalie sia attribuito a indagini mirate piuttosto che a frodi diffuse.

Il controllo normativo in Francia continua a scoprire decine di casi di etichettatura errata e frodi di olio d'oliva in un paese in cui il consumo annuo raggiunge circa 115,000 tonnellate.

In un'indagine antifrode annuale, pubblicata a luglio, la Direzione generale per la concorrenza, i consumatori e il controllo delle frodi (DGCCRF) ha individuato problemi in un terzo dei campioni di olio commestibile, tra cui l'olio d'oliva.

Gli ispettori della direzione, che fa parte del Ministero dell'Economia e delle Finanze francese, hanno prelevato 139 campioni di olio, tra cui 96 oli d'oliva, associati a 223 frantoiani, distributori e rivenditori. Sulla base dei risultati, l'organizzazione ha emesso due rapporti penali, 18 ingiunzioni amministrative, 52 avvertimenti e due ritiri di ordini di vendita.

Un'analisi dei campioni ha rilevato un'incongruenza tra l'etichetta e il contenuto del contenitore nell'80 percento degli oli campionati, compresi diversi oli che non soddisfacevano i criteri per extra vergine.

"Quasi un terzo degli stabilimenti presentava almeno un’irregolarità, spesso legata all’etichettatura”, ha affermato il DGCCRF ha scritto in un riassunto del rapporto. "Indicazioni di origine fuorvianti, mancanza di informazioni obbligatorie o valutazioni eccessive come 'primo o 'sono state notate selezioni rare".

"Un'ispezione presso un grossista-confezionatore ha portato alla luce diverse pratiche fraudolente: l'uso improprio di un marchio italiano, l'inganno sulla qualità dell'olio d'oliva e l'uso improprio di un logo biologico", si legge nel rapporto. "Un'altra ispezione ha portato alla sanzione di un sito web commerciale che evidenziava l'origine regionale di un olio d'oliva miscelato con un olio proveniente dalla Spagna.

Nel complesso, l'indagine della DGCCRT, che ha prelevato i campioni nel 2022, ha coinvolto oltre 1,200 professionisti coinvolti nella produzione o vendita di olio d'oliva, altri oli commestibili, miele, tartufi, marmellate, cioccolatini, spezie, caffè, tè e confezioni regalo gourmet.

Nonostante i risultati principali del rapporto, i sostenitori del settore dell'olio d'oliva in Francia hanno sostenuto che l'indagine ha dimostrato che le frodi sull'olio d'oliva rimangono un problema relativamente minore e che i funzionari governativi stanno diventando più bravi a identificare e perseguire i truffatori. 

"Mentre ogni anno vengono vendute oltre 105,000 tonnellate metriche in più di 40,000 punti vendita in Francia, i recenti controlli hanno preso di mira solo 223 professionisti e 139 campioni, spesso basati su sospetti o su precedenti attacchi", ha detto Alexandra Paris, direttrice della comunicazione di France Olive, l'Associazione interprofessionale francese dell'olio d'oliva. Olive Oil Times. 

""Questo spiega l'elevato tasso di anomalie rispetto al numero di analisi, ma non indica una frode diffusa", ha aggiunto. "Confrontando le 76 anomalie con il numero totale di punti vendita, il tasso scende ad appena lo 0.2%. Non c'è motivo di preoccuparsi per la qualità complessiva dell'olio d'oliva venduto in Francia. Ciò che questo evidenzia è l'efficacia dei nostri servizi di rilevamento delle frodi".

Il rapporto della DGCCRF arriva mesi dopo che un'indagine separata condotta dall'organismo di controllo della tutela dei consumatori 60 Million Consumers ha riscontrato problemi di qualità in tutti i 22 campioni di olio d'oliva etichettati extra vergine che è stato testato.

"La buona notizia è che tutti gli oli testati erano conformi in termini di composizione di acidi grassi e steroli", ha affermato Patricia Chairopoulos, responsabile del settore alimentare e ambientale presso 60 Million Consumers, ha detto a France Info. 

"Tuttavia, i risultati non sono stati molto buoni: la maggior parte degli oli testati ha mostrato una leggera ossidazione, un terzo del nostro panel ha riscontrato un difetto sensoriale e, cosa più importante, abbiamo trovato almeno un contaminante in ogni bottiglia", ha aggiunto.

Chairopoulos ha affermato che l'organizzazione ha identificato ftalati, un sale o un estere di un acido ftalico identificato come potenziale interferente endocrino, in ogni campione. 

L'organizzazione ha inoltre identificato in diversi campioni idrocarburi saturi di oli minerali (MOSH) e idrocarburi aromatici di oli minerali (MOAH), entrambi noti per essere cancerogeni.

Al di fuori della Francia, i recenti sforzi di prevenzione delle frodi alimentari in Italia hanno anche identificato irregolarità significative, con 72 denunce penali, 896 sanzioni amministrative, 843 diffide e 76 sequestri relativi al settore dell'olio d'oliva nel 2024.

A livello europeo, 74 campioni di olio d'oliva sono stati segnalati come non conformi alla qualità dichiarata e all'etichettatura durante i controlli transfrontalieri da parte della rete di allerta e cooperazione dell'UE nel suo Relazione 2024. 

"Nel 2024, gli Stati membri dell'UE hanno emesso 130 notifiche sull'olio d'oliva, il 15 percento delle quali è stato classificato con certezza come frode di natura transfrontaliera", si legge nel rapporto.

Tuttavia, la Commissione europea ha sottolineato che l'aumento degli avvisi di frode e irregolarità relativi all'olio d'oliva non è dovuto a un aumento delle frodi, ma piuttosto alla capacità delle autorità di individuare le frodi e di avvisare gli altri Stati membri.