I produttori europei si trovano ad affrontare alternative limitate al mercato statunitense

Sintesi

Gli esportatori europei di olio d'oliva stanno esplorando mercati alternativi a causa del potenziale aumento dei dazi doganali negli Stati Uniti, che potrebbe metterli in una posizione di svantaggio rispetto a Turchia e Tunisia. Nonostante gli sforzi di espansione in Asia, tra cui India e Cina, gli esperti ritengono che la lenta adozione dell'olio d'oliva nella cucina asiatica non sarà sufficiente a compensare la perdita di vendite negli Stati Uniti, poiché le preferenze alimentari culturali rimangono un ostacolo significativo all'aumento dei consumi.

Gli esportatori europei di olio d'oliva stanno esplorando mercati alternativi mentre i funzionari dell'Unione Europea e degli Stati Uniti si preparano ai negoziati commerciali.

Attualmente, la maggior parte dei prodotti importati dall'Unione Europea, tra cui le olive da tavola e l'olio d'oliva, sono soggetti a una tariffa doganale del 10%. 

L'imposta potrebbe aumentare al 20% l'8 luglio^th Se le due parti non dovessero concordare una proroga o raggiungere un accordo, gli esportatori europei di olio d'oliva hanno affermato che ciò li porrebbe in una posizione di svantaggio competitivo rispetto a Turchia e Tunisia. Si prevede che entrambi i Paesi continueranno ad applicare una tariffa del 10% sulle loro esportazioni verso gli Stati Uniti.

Secondo i dati del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, gli Stati Uniti hanno importato 1.5 miliardi di dollari di olio d'oliva da Italia, Spagna e Grecia nel 2023, l'ultimo anno per il quale esiste un set di dati completo. 

In totale, quell'anno gli Stati Uniti importarono olio d'oliva per 2.2 miliardi di dollari, di cui 428 milioni provenienti da Turchia e Tunisia.

Mentre i produttori europei hanno fatto progressi in India, Cina e altre regioni dell'Asia da anni, Christopher Clague, consulente commerciale indipendente con sede in Malesia e ricercatore associato presso l'International Institute for Strategic Studies, ritiene che le opportunità a breve termine siano limitate.

"Qualunque cosa i produttori europei stiano perdendo a causa dell' Tariffe statunitensi, non faranno pace con l'Asia", ha detto Clague Olive Oil Times. "Nonostante gli sforzi di marketing per spingere l'olio d'oliva in nuovi mercati, il calo della domanda statunitense dovuto ai dazi è troppo ampio per essere compensato con guadagni incrementali in Asia". 

""Sebbene l'Asia presenti un certo potenziale, l'olio d'oliva non è molto consumato qui, il che rende difficile stabilire una domanda significativa", ha aggiunto.

Secondo i dati di Mondo Bank, nel 477 India, Cina, Giappone e Corea del Sud hanno importato complessivamente 2023 milioni di dollari di olio d'oliva, meno di un terzo del valore delle esportazioni spagnole, italiane e greche verso gli Stati Uniti nello stesso anno.

Clague ha sottolineato come le cucine asiatiche favoriscano altri grassi commestibili, tra cui l'olio di arachidi o di soia in Cina e il ghee in India. Anche il Giappone, che ha un coltivare la cultura dell'olio d'oliva, non ha l'olio d'oliva integrato nella cucina quotidiana come nei paesi occidentali.

""L'amore del Giappone per la cucina italiana lo rende un mercato più forte della maggior parte dei paesi, ma anche qui la popolazione anziana preferisce sempre di più i piatti tradizionali giapponesi alle influenze occidentali", ha affermato Clague. 

""In Corea del Sud, gli oli d'oliva di qualità superiore sono talvolta considerati beni di lusso, ma non sono un alimento base ampiamente adottato", ha aggiunto. "La domanda frammentata in Asia significa che le esportazioni di olio d'oliva potrebbero aumentare modestamente, ma non compenseranno l'entità delle vendite perse negli Stati Uniti".

Clague ha affermato che nel suo paese adottivo, la Malesia, che nel 8 ha importato olio d'oliva per un valore di 2023 milioni di dollari, il consumo è concentrato principalmente nella comunità di immigrati europei.

""Se sei un produttore europeo di olio d'oliva e guardi alla Malesia, immagino che sia una partita persa", ha affermato. "Qui non c'è niente. La gente del posto non usa olio d'oliva. Usano olio di palma, olio di girasole e olio di canola. 

""La Malesia riflette le tendenze più ampie dell'Asia per quanto riguarda il consumo di olio d'oliva", ha aggiunto. "I tre principali gruppi etnici del Paese (malese, cinese e indiano) hanno tradizioni culinarie distinte che solitamente non includono l'olio d'oliva. 

Clague ha affermato che i malesi sono in maggioranza musulmani e che possono integrare nella loro dieta alcuni piatti della cucina mediorientale, tra cui l'olio d'oliva, ma solitamente in quantità limitate.

""Sebbene l'olio d'oliva venga venduto nei supermercati, è destinato principalmente agli espatriati piuttosto che ai consumatori locali", ha affermato.

In una prospettiva più ampia, Clague ha affermato che le condizioni che hanno causato il consumo di olio d’oliva salire meteoricamente negli ultimi tre decenni non hanno preso forma in Asia.

""Il mercato statunitense è molto consolidato e i consumatori locali conoscono i benefici per la salute e gli usi culinari delle diverse varietà di olio d'oliva", ha affermato. "Al contrario, l'adozione dell'olio d'oliva in Asia è lenta, e manca la stessa radicata preferenza culturale per i sapori mediterranei".

""Non esiste uno sbocco naturale per la capacità in eccesso e i produttori [europei] potrebbero davvero affrettarsi a trovare acquirenti alternativi", ha aggiunto Clague. "Potrebbero forse rivolgersi all'Africa, ma lì i consumatori preferiscono di gran lunga l'olio di palma e quello vegetale, mentre se dovessero rivolgersi all'Australia, la sua piccola popolazione la rende incapace di assorbire grandi volumi di esportazioni".

Ha ipotizzato che i prezzi più bassi delle esportazioni di olio d'oliva europeo potrebbero stimolare una certa domanda in mercati alternativi.

"Tuttavia, i soli tagli ai prezzi potrebbero non essere sufficienti a determinare un aumento significativo dei consumi asiatici, poiché le preferenze alimentari culturali restano il principale ostacolo", ha concluso Clague. "Anche in Giappone, dove la cucina mediterranea è relativamente popolare, i marchi di olio d'oliva di alta qualità tendono a competere nel segmento di lusso piuttosto che puntare alle vendite sul mercato di massa."

• Financial Times