Misurato il potere di cattura del carbonio degli uliveti

Sintesi

Il progetto spagnolo C-Olivar ha dimostrato che 15 appezzamenti di oliveto a Estepa sequestrano 412 tonnellate di anidride carbonica equivalente all'anno, con diverse pratiche di gestione che influenzano i livelli di stoccaggio del carbonio. Il progetto mira ad aumentare il sequestro del carbonio negli oliveti sviluppando metodologie per il calcolo dei crediti di carbonio, creando un mercato volontario dei crediti di carbonio e promuovendo pratiche che favoriscano il sequestro del carbonio.

I primi risultati della Spagna Progetto C‑Olivar sono stati pubblicati dati che dimostrano che i 15 appezzamenti studiati raggiungono un sequestro netto di 412 tonnellate di anidride carbonica equivalente all'anno. 

Gli appezzamenti, situati a Estepa, in Andalusia, comprendevano 440 ettari di uliveti con diverse pratiche di gestione.

C‑Olivar è un gruppo operativo con sede in Andalusia che comprende agenzie governative regionali e nazionali, l'Università di Jaén, l'organizzazione dei professionisti agricoli ASAJA-Siviglia, l'organismo di regolamentazione della Denominazione di Origine Protetta (DOP) di Estepa ed Evenor-Tech, un'azienda tecnologica specializzata nella gestione del territorio e nella protezione ambientale.

L'obiettivo primario del progetto è quello di aumentare la quantità di carbonio immagazzinato dagli uliveti. Per raggiungere questo obiettivo, il gruppo ha il compito di elaborare una metodologia per il calcolo crediti di carbonio per gli olivicoltori, creando un mercato volontario di crediti di carbonio per il settore, incrementando l'adozione di pratiche di coltivazione dell'olivo che favoriscano il sequestro del carbonio e sviluppando tecnologie per assistere agricoltori e tecnici in questa impresa.

L'analisi ha valutato il carbonio immagazzinato nelle strutture permanenti degli ulivi e nel terreno, rivelando intervalli di sequestro compresi tra 0.6 e 2.6 tonnellate di anidride carbonica equivalente per ettaro all'anno per gli alberi. 

In sei delle 15 parcelle è stato osservato un ulteriore sequestro nel terreno di 0.36-2.1 tonnellate per ettaro, mentre nelle restanti nove parcelle è stata registrata una perdita di carbonio nel suolo.

Nelle aree in cui è stata segnalata una perdita di carbonio nel suolo, le principali cause sono state ritenute le differenze nelle pratiche di gestione, tra cui la scarsa o assente copertura del suolo e la mancanza di tecniche di condizionamento organico del terreno.

Precedenti ricerche hanno dimostrato che gli oliveti gestiti tradizionalmente immagazzinano significativamente più carbonioe che sia la copertura del terreno che il condizionamento organico del suolo sono fattori determinanti.

""L'applicazione di fertilizzanti organici e l'agevolazione di colture di copertura spontanee temporanee consentono di ottenere un bilancio positivo del carbonio e di ridurre gli impatti negativi della coltivazione dell'olivo", ha affermato Lázuli Fernández dell'Università di Jaén.

“[Gli uliveti tradizionali] consentono di rimuovere dall’atmosfera 5.5 chilogrammi di anidride carbonica equivalente per ogni chilogrammo di olio [sfuso] prodotto”, ha aggiunto. "Nel caso di coltivazioni irrigue, questo valore scende a 4.3 e il metodo intensivo consente di catturare fino a 2.7 chilogrammi di anidride carbonica equivalente per un chilogrammo di petrolio."

In cinque delle nove aree per le quali è stata segnalata una perdita di carbonio nel suolo, il carbonio accumulato negli alberi ha compensato la perdita dal suolo. Nelle restanti quattro, è stata registrata un'emissione netta di carbonio. Anche questa è stata attribuita alle pratiche di gestione.

In tutto il mondo si coltivano circa 11.7 milioni di ettari di uliveto, un'area equivalente all'incirca alle dimensioni del Portogallo. 

Se i risultati dell'analisi C-Olivar fossero considerati rappresentativi, includendo i grafici con un'emissione netta, ciò equivarrebbe a circa 10.96 milioni di tonnellate di anidride carbonica equivalente sequestrate all'anno.

Tuttavia, nel loro comunicato stampa, la sezione di Siviglia dell'Associazione dei giovani agricoltori e allevatori (ASAJA-Siviglia) ha sottolineato la necessità di migliorare le pratiche agricole per aumentare il sequestro del carbonio, uno degli obiettivi chiave del progetto. 

Se si replicassero i valori più elevati rilevati nelle aree studiate, la capacità di stoccaggio del carbonio degli oliveti globali aumenterebbe a circa 55 milioni di tonnellate all'anno.

""A partire dalla DOP Estepa, continuiamo a lavorare con impegno per ottenere dati rigorosi che evidenzino il ruolo essenziale svolto dai nostri uliveti come pozzo di carbonio e la loro capacità di mitigare gli effetti del cambiamento climatico", ha affermato Moisés Caballero, segretario generale della DOP Estepa.

""Questa ricerca è un altro esempio del potenziale ambientale della coltivazione dell'olivo e ci incoraggia a proseguire il nostro impegno verso un modello agricolo sostenibile, attento al futuro del pianeta", ha concluso.

• ASAJA Siviglia