L'Europa reprime le etichette ecologiche nel tentativo di frenare il greenwashing

Da Punteggio del pianeta e Fondazione Terra ad un modificato Etichetta climatica Nutri-Score, il numero di etichette destinate a mostrare l'impatto ambientale degli alimenti è aumentato rapidamente negli ultimi anni.

La commissione stima che più di 230 etichette consentano presumibilmente ai consumatori di confrontare l'impatto ambientale di tutto ciò che acquistano. Tuttavia, i critici affermano che molte etichette si basano su sistemi di verifica deboli, consentendo un greenwashing su larga scala.

Ora, la Commissione europea ha proposto due misure per limitare quali schemi possono essere introdotti nel mercato e bloccarne del tutto gli altri.

La prima afferma che i nuovi marchi di qualità ecologica creati da aziende private devono mostrare una maggiore ambizione ambientale rispetto ai marchi di qualità ecologica esistenti per ricevere l'approvazione dai governi degli Stati membri.

Il secondo vieta i marchi di qualità ecologica introdotti da enti pubblici nazionali o regionali, ad eccezione dei sistemi pubblici sviluppati a livello dell'Unione europea. La commissione sta già lavorando alla propria etichetta alimentare sostenibile.

La commissione è arrivata alle sue conclusioni dopo che un'indagine su 232 etichette ecologiche esistenti ha rilevato che più della metà delle etichette disponeva di metodi di verifica deboli per verificare se i prodotti alimentari fossero sostenibili come affermavano le etichette o del tutto assenti.

Gli investigatori della Commissione hanno anche affermato che molte etichette di qualità ecologica erano fonte di confusione, con alcune che si affidavano all'autocertificazione delle aziende che producono il cibo senza dirlo esplicitamente.

Tuttavia, i critici delle nuove regole della Commissione europea hanno affermato che potrebbe soffocare l'innovazione e portare i consumatori a diffidare di tutti i marchi di qualità ecologica, compresi quelli più legittimi che seguono le migliori pratiche.

Prima che entrambe le Direttive Green Claim diventino legge, devono prima essere approvate dal Parlamento Europeo e dal Consiglio dell'Unione Europea.

La decisione per una regolamentazione più rigorosa delle etichette di qualità ecologica arriva mentre la Commissione introduce anche piani per eliminare dichiarazioni ambientali vaghe, fuorvianti e prive di fondamento dagli imballaggi alimentari.

Secondo Frans Timmermans, primo vicepresidente della commissione e vicepresidente esecutivo per il Green Deal europeo, affermazioni come 'succhi amici delle api' o 'con cui sono prodotte le banane a emissioni zero "nessuna prova o giustificazione di sorta”.

Ha affermato che ciò consente alle grandi aziende con catene di approvvigionamento complesse di confondere le acque, sfavorendo le aziende che producono prodotti sostenibili.

"Molti europei vogliono contribuire a un mondo più sostenibile attraverso i loro acquisti", ha affermato. "Devono potersi fidare delle affermazioni fatte. Con la sua proposta, diamo ai consumatori la rassicurazione che quando qualcosa viene venduto come verde, in realtà è verde».

Un'indagine separata della commissione del 2020 ha rilevato che il 53% delle affermazioni ambientali esaminate relative ai prodotti alimentari nell'Unione europea erano vaghe, fuorvianti o infondate. Il quaranta per cento delle affermazioni erano prive di fondamento.

L'Organizzazione europea dei consumatori ha accolto con favore le mosse della Commissione per reprimere il greenwashing attraverso l'etichettatura degli alimenti.

"Prevenire il problema invece di correggerlo una volta che il danno è stato fatto è una mossa innovativa che andrà a vantaggio dei consumatori, che vogliono agire in modo sostenibile e hanno bisogno di informazioni affidabili per farlo ", ha affermato Monique Goyens, direttore generale dell'organizzazione.

"Le autorità dovranno multare pesantemente le aziende per ripulire il mercato da dichiarazioni ed etichette verdi fuorvianti una volta per tutte ", ha concluso.

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