I droni portano i produttori spagnoli nella prossima era dell'agricoltura olivicola

Sintesi

La Spagna, leader nel mercato mondiale dell'EVOO, è all'avanguardia nelle nuove tecnologie di coltivazione dell'olivo, con alcune regioni che utilizzano le coordinate GPS per monitorare gli uliveti. A Jaén, la coltivazione tradizionale dell'olivo e le aziende agricole moderne coesistono, rendendola una sede ideale per progressi tecnologici come l'uso di droni per l'agricoltura di precisione. L'Atlas Experimental Flight Center di Jaén sta contribuendo in modo significativo allo sviluppo di tecniche basate sui droni per l'agricoltura, con l'obiettivo di migliorare la produttività e la competitività riducendo al contempo l'impatto ambientale.

Per sempre associata a piaceri culinari ricchi di olio d'oliva di qualità, la Spagna dedica 2.5 milioni di ettari di terra agli uliveti. In alcune regioni, ogni ulivo commerciale ha le proprie coordinate GPS per tracciare e monitorare questa preziosa risorsa. Come leader nel mercato mondiale di EVOO, la Spagna è anche all'avanguardia quando si tratta di nuove tecnologie di olivicoltura.

Con una produzione di oltre 1.5 milioni di tonnellate all'anno, la metà delle quali proviene dalla provincia di Jaén, la Spagna ha conosciuto l'olivicoltura sin dai tempi dei romani. Gli antichi abitanti della penisola iberica non avrebbero mai immaginato un esercito di droni in bilico sui raccolti per garantire che le olive crescessero alla perfezione, ma questa visione apparentemente futuristica costituisce il fiorente presente di Jaén.

Per saperne di più sugli ultimi sviluppi tecnologici della Spagna applicati agli uliveti, Olive Oil Times ha parlato con Anastasio Sánchez, direttore del Centro di volo sperimentale Atlas di Villcarrillo, Jaén.

Cosa fa ATLAS e in che modo il suo lavoro è rilevante per la produzione di olio d'oliva in Spagna?

Il centro di volo sperimentale Atlas offre alla comunità aeronautica internazionale un aeroporto dotato di strutture e servizi tecnologici di eccellenza e di spazio aereo idoneo a condurre prove di volo con sistemi aerei senza pilota (UAS / RPAS, comunemente noti come "droni”). La sua infrastruttura pionieristica è unica in Spagna e in Europa.

Atlas svolgerà un ruolo centrale durante la conferenza UNVEX Eco-Agro, che si terrà dal 9 ottobre^th a 11^th a Siviglia e all'Atlas Center. Questo evento sarà una sorta di vertice nazionale sull'applicazione dei droni per progetti agricoli e ambientali. Si concentrerà sulla promozione dell'applicazione di nuove tecnologie per migliorare la produttività e la competitività in agricoltura, nonché per la protezione degli spazi naturali.

Quali sono i vantaggi dell'applicazione della robotica aerea e dei droni all'agricoltura e agli oliveti?

Sánchez: Il vantaggio principale dell'agricoltura di precisione, a cui viene applicato questo tipo di tecnologia, è la riduzione dei costi. Riuscire a concentrare i trattamenti necessari per ottimizzare i raccolti in particolari aree delle aziende agricole migliora notevolmente la redditività delle colture. Tutto ciò porta ad una riduzione dell'impatto ambientale delle attività agricole, risparmiando acqua e prodotti fitosanitari.

Quali sono stati i contributi più significativi recenti dei progressi tecnologici nel settore dei droni alla coltivazione dell'olivo?

Da un punto di vista tecnico, l'applicazione di queste tecnologie agli oliveti consente agli agricoltori di valutare, in modo molto localizzato, indici di umidità, stress idrico, ecc. Misure di altri parametri negli oliveti, come la quantità di nutrienti e microelementi presenti, sono in fase di sviluppo e sia ATLAS che CATEC (Center for Advanced Aerospace Technologies) sono molto coinvolti in questo.

In che modo Atlas contribuisce a questi sviluppi, a Jaén, in Andalusia e nel resto della Spagna?

Atlas sta già contribuendo in modo significativo a questi progressi. Ha infatti ospitato il progetto Mochuelo, un'iniziativa finanziata dal Consiglio provinciale di Jaén e finalizzata alla realizzazione di uno studio di fattibilità per l'utilizzo di droni nel monitoraggio degli uliveti. Alcune delle compagnie che hanno effettuato i loro voli su Atlas sono attivamente impegnate nello sviluppo di servizi di agricoltura di precisione. Inoltre, CATEC e Atlas sono stati integrati in un consorzio guidato da ASAJA-Jaén (Associazione agricola dei giovani agricoltori), dove Atlas ospiterà un progetto per esplorare i vantaggi dell'agricoltura di precisione rivolta esclusivamente all'olivicoltura.

Inoltre, come uno dei luoghi del forum UNVEX Eco-Agro di questo mese, Atlas diventerà il centro dell'attenzione per l'applicazione delle tecniche basate sui droni all'agricoltura.

Secondo te, in che modo lo sviluppo tecnologico dell'olivicoltura a Jaén è paragonabile a quello di altre regioni del mondo?

Essendo la principale regione produttrice di olio d'oliva al mondo, Jaén deve essere una punta di diamante nell'applicazione di nuove tecniche e nuove tecnologie. Oggi, sia l'olivicoltura tradizionale che le fattorie ultramoderne coesistono a Jaén, il che rende la regione un ambiente ideale per gli sviluppi tecnologici, poiché è possibile applicare queste innovazioni a tutti i tipi di colture. Il coinvolgimento degli agricoltori nel processo di ammodernamento porta con sé un'efficienza in tutti i settori, da quello prettamente agricolo a quello economico e ambientale. Questa è una sinergia che alla fine aumenta la reputazione internazionale dell'olio d'oliva spagnolo nel suo insieme e dell'olio di Jaén in particolare.

Quali pensi che saranno le sfide più immediate per l'industria spagnola nell'applicazione di queste tecnologie per l'agricoltura e come pensi che potrebbero essere superate?

Ci sono diversi aspetti che saranno importanti; il quadro normativo dovrebbe aprire la strada al corretto sviluppo di nuove tecniche; ovviamente, comprese le restrizioni necessarie per mantenere un impegno totale per la sicurezza delle operazioni. Il coinvolgimento di amministrazioni, università e centri di ricerca porterà progressi nella R&S che creeranno un flusso di conoscenza necessario per l'applicazione diffusa di queste tecniche.

D'altra parte, le aziende private devono essere in grado di applicare queste tecniche in modo efficiente e ad un costo accessibile, sia per le grandi piantagioni che per le aziende agricole più modeste (che sono la maggioranza a Jaén). Infine, le associazioni di agricoltori, irrigatori e altre parti interessate alla fine applicheranno queste tecniche non come un costo aggiuntivo ma come un investimento che, a medio termine, si tradurrà in una maggiore efficienza nell'uso di acqua e prodotti fitosanitari, e quindi aumentare i profitti.