Un metodo più economico e rapido per la raccolta di ulivi selvatici in Australia è stato trovato nell'irrorazione della corteccia basale.
Mentre l'industria australiana dell'olio d'oliva continua a prosperare, aumentando la domanda di importazione e coltivazione delle piante di olivo, l'olivo non è stato accolto in tutte le aree del paese.
Quando gli uccelli e gli animali locali consumano i suoi frutti, inavvertitamente diffondono i suoi semi nelle aree boschive, dove (se lasciati non controllati) i semi crescono rapidamente in 'feroci erbacce legnose che invadono e distruggono la vegetazione locale, oltre a privare la vegetazione circostante di adeguata luce solare mentre raggiungono la massima altezza e larghezza.
Gli ulivi selvatici vengono anche creati nei casi in cui agricoltori e giardinieri inesperti tentano di coltivare i propri alberi, che vengono poi abbandonati o raccolti in modo improprio.
Gli ulivi selvatici possono vivere per secoli e sono noti per fornire terreno fertile a insetti come il tonchio della mela e il fungo antracnosio - entrambi i quali possono danneggiare la piantagione circostante e diffondersi in olivi sani. Può anche distruggere il prezioso bestiame al pascolo e puntellare animali pestilenti come volpi e conigli.
Tutti i proprietari terrieri sono tenuti per legge a controllare eventuali piante di olivo sulla loro proprietà, ai sensi della legge sulla gestione delle risorse naturali di 2004 e della politica vegetale dichiarata del Sud Australia.
I precedenti tentativi di abbattimento dell'olivo selvatico (incluso il taglio e l'avvelenamento dei ceppi), nonché la perforazione e il riempimento dei ceppi con una miscela di glifosato o triclopir, si sono rivelati infruttuosi, portando alla necessità di un metodo di controllo più efficace, quello dell'Adelaide e del monte Le risorse naturali di Lofty Ranges credono di aver trovato nell'irrorazione della corteccia basale.
Il metodo della corteccia basale è risultato essere più economico ed efficiente in termini di tempo in termini di ore di lavoro richieste e quantità e tipo di strumenti necessari. Si tratta di spargere un erbicida direttamente sulla corteccia di una pianta utilizzando uno spruzzatore o un dispositivo palmare simile, rinunciando ai soliti trapani elettrici e motoseghe richiesti da 'metodi di riempimento e perforazione.
I risultati preliminari mostrano che questo metodo richiede circa 3.5 ore per essere eseguito al costo di $ 386, rispetto al metodo fill-and-drill che richiede 44.5 ore e costa $ 2,913. Può anche essere fatto in piedi, può essere spruzzato senza una tecnica specifica ed elimina la necessità di tagliare rami o detriti circostanti.
Gli esperti sono attenti a sottolineare che il metodo della corteccia basale non sostituisce altri metodi di controllo, ma può fornire un'alternativa a basso costo in aree con boschi bassi e alberi giovani. Inoltre, può essere necessario fino a un anno per eliminare completamente le foglie, consentendo a queste foglie di riprendere in futuro.
Il successo del metodo della corteccia basale arriva come una gradita notizia, senza fine per gli ultimi mesi australiani di temperature da record e venti forti.
Diverse aree del paese hanno già iniziato a istituire misure di bonifica degli impianti ed è stato emesso un divieto di incendio in alcune parti del New South Wales, nelle regioni di Greater Sydney e Hunter, parti delle Central Ranges, Southern Slopes e North West.
Gli ulivi selvatici rappresentano una minaccia particolare per la diffusione degli incendi boschivi, poiché le sue foglie sono ricche di olio, trattengono il calore e alimentano le fiamme quando sono accese. La sua rimozione, anche temporanea, potrebbe avere un effetto significativo sul rischio di incendi boschivi.
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