I fantastici pendii di Winterhoek contribuiscono a dare forma agli oli d'oliva sudafricani pluripremiati

Sintesi

Porterville Olives, nella provincia del Capo Occidentale in Sudafrica, è un'azienda a conduzione familiare che produce oli extravergini di oliva pluripremiati con il marchio Andante. L'azienda, guidata dalla famiglia Basson, punta sulla qualità piuttosto che sulla resa, e i suoi oli sono stati premiati con premi Gold e Silver Award al... NYIOOC Mondo Olive Oil Competition dal 2016. Nonostante le sfide del mercato, Porterville Olives punta a espandersi a livello nazionale e internazionale, concentrandosi sulla fornitura di oli di alta qualità e sulla crescente educazione dei consumatori.

Nella provincia del Capo Occidentale del Sudafrica, l'azienda a conduzione familiare Porterville Olives sta dando impulso alla crescita del Paese industria dell'olio d'oliva, producendo oli extravergini di oliva pluripremiati con l'etichetta Andante.

""Le nostre olive si trovano a 15 chilometri a sud di Porterville, sulle pendici occidentali della catena montuosa del Great Winterhoek", ha detto il proprietario e maestro frantoiano Jan Hendrik Basson Olive Oil Times.

Ha affermato che il clima mediterraneo della zona – estati calde e secche e inverni freschi e umidi – contribuisce a plasmare il carattere degli oli. Basson ha aggiunto che l'influenza delle montagne mitiga leggermente il caldo estivo, mentre le notti più fresche durante la maturazione rallentano la maturazione e favoriscono lo sviluppo del sapore.

L'ambiente è abbinato alla lunga tradizione agricola della famiglia Basson, tramandata di generazione in generazione.

Basson e sua moglie acquistarono il terreno dal padre nel 1998. Nel 2006, l'appassionato di olio d'oliva Willie Duminy acquistò una parte dell'azienda agricola Basson e la trasformò nell'Andante Olive Estate. I primi ulivi furono piantati nel 2007 e il primo raccolto seguì nel 2010.

Nel 2024, Basson ha ripreso la proprietà della tenuta dalla famiglia Duminy, restituendola all'azienda agricola Basson originale dopo aver gestito gli oliveti e prodotto gli oli fin dall'inizio.

Basson, sua moglie Merna e il loro figlio Jan Hendrik Jr., quinta generazione dell'azienda agricola, ora gestiscono l'attività olivicola di Porterville Olives.

Gli oliveti dell'azienda comprendono circa 36,000 alberi di diverse cultivar, tra cui Frantoio, Leccino, Coratina, FS17, Mission, Kalamata, Nocellara del Belice e Koroneiki.

""I nostri ulivi sono piantati su terreni dolcemente pendii e ben drenati, con i frutteti orientati sia verso nord che verso sud", ha affermato Basson.

Ha affermato che la variazione nell'esposizione crea sottili differenze nella maturazione, aiutando gli oli a esprimere equilibrio, freschezza e complessità.

integrativo irrigazione viene solitamente applicato da ottobre ad aprile o maggio, quando avviene il raccolto, per ridurre lo stress dei frutti durante la stagione secca in Sudafrica.

Basson ha detto che la fattoria è nelle prime fasi di una transizione verso agricoltura rigenerativa, descrivendolo come uno sforzo a lungo termine incentrato sulla ricostruzione del carbonio nel suolo e della materia organica nello strato superficiale del suolo.

""Migliorare la struttura del suolo e l'attività biologica è fondamentale per promuovere lo sviluppo di un apparato radicale sano, essenziale per una qualità costante delle olive", ha affermato.

Andante Intenso è il fiore all'occhiello dell'azienda, un monovarietale da medio a intenso olio extravergine d'oliva prodotto esclusivamente con Nocellara del Belice.

Gli oli Andante del produttore sono stati riconosciuti con premi Gold e Silver al NYIOOC Concorso Mondiale dell'Olio d'Oliva dal 2016. Nell'edizione 2025 per i produttori dell'emisfero australe, Porterville Olives ha vinto due Gold Awards per Andante Intenso e Andante Forte, portando il suo totale a 17 NYIOOC premi (12 d'oro e cinque d'argento).

Porterville Olives è elencato nel Guida ufficiale e si classifica come il produttore di maggior successo del Sud Africa Olive Oil Times Mondo Ranking, che tiene traccia dei produttori e dei marchi più premiati a livello mondiale. Le prestazioni del Paese sono dettagliate su Pagina delle statistiche del paese Sud Africa.

""Willie Duminy, che ha avviato l'azienda agricola nel 2007, voleva produrre il miglior olio d'oliva del Sudafrica e del mondo, una visione che all'epoca sembrava impossibile", ha affermato Basson.

"I due premi d'oro che abbiamo ricevuto al 2025 NYIOOC dimostrano che le nostre olive mantengono standard di livello mondiale", ha aggiunto.

Basson ha affermato che il raccolto del 2025 ha prodotto più olive rispetto al 2024, ma la resa dell'olio in litri per chilogrammo di frutta è stata inferiore rispetto agli anni precedenti.

""La qualità era ancora eccezionale", ha affermato. "Essendo un'azienda su piccola scala, siamo in grado di concentrare la nostra attenzione sulla raccolta di ogni cultivar al momento della maturazione ottimale, solitamente da verde a semi-maturo."

Ha aggiunto che la velocità di lavorazione è fondamentale. Ridurre al minimo il tempo dalla raccolta alla spremitura aiuta a mantenere bassi i perossidi, mentre una raccolta anticipata favorisce naturalmente una maggiore livelli di polifenoli, che contribuiscono a intensità, freschezza e stabilità.

""Quando le temperature diurne sono elevate, la frutta viene raffreddata durante la notte e pressata la mattina successiva", ha spiegato Basson. "Ogni fase è incentrata sulla qualità piuttosto che sulla resa."

Sebbene il Sudafrica rappresenti circa l'uno percento dell'offerta mondiale, Basson ha affermato che il settore locale ha mostrato un forte potenziale negli ultimi anni, con la qualità al centro della sua crescita.

Dalle pendici del Great Winterhoek, ha affermato che l'azienda punta ad aggiungere valore al mercato interno aumentando la disponibilità di oli di alta qualità.

""Attualmente, solo una piccola percentuale del nostro olio viene commercializzata come olio extravergine di oliva premium, ma il nostro obiettivo è quello di aumentare questa quota di mercato a livello locale attraverso l'educazione dei consumatori e lo sviluppo del marchio", ha affermato Basson.

Ha aggiunto che Porterville Olives sta anche cercando di espandersi negli Stati Uniti, citando le ultime linee guida dietetiche che pongono l'olio d'oliva e le olive da tavola al centro di un'alimentazione sana.

Tuttavia, Basson ha affermato che i produttori sudafricani possono avere difficoltà a ottenere riconoscimenti anche in patria.

""Sebbene il clima, l'incertezza politica e l'aumento dei costi di produzione siano sfide reali, la pressione maggiore sulla nostra attività deriva dai prezzi, e questo è in gran parte un problema di mercato", ha affermato.

""Gran parte dell'olio d'oliva importato dall'Italia e dalla Spagna è di bassa qualità, e parte di esso è miscelato con oli di semi e venduto come miscele di olio d'oliva con etichette fuorvianti", ha aggiunto Basson. "Queste pratiche distorcono il mercato, rendendo difficile per i produttori di autentico olio extravergine di oliva competere”.

Ha detto che la società considera la sua NYIOOC risultati come punto di riferimento, nell'ottica di consolidare il marchio Andante tra i principali oli d'oliva al mondo.

"Ricevere premi presso il prestigioso NYIOOC "Mondo Competition è per noi un punto di riferimento utile", ha affermato Basson. "Ci consente di confrontare le nostre olive con quelle dei produttori di tutto il mondo e fornisce una misura oggettiva della qualità che va oltre il nostro contesto locale."

"Questo riconoscimento internazionale ci dà la certezza che la cura e l'attenzione che dedichiamo ai nostri oliveti e alle pratiche di raccolta si traducono in oli che sono davvero di livello mondiale", ha aggiunto.