Gli scienziati si aspettano che la siccità negli Stati Uniti occidentali continui per tutta la primavera

La siccità in corso in ampie sezioni degli Stati Uniti dovrebbe continuare, secondo l'ultimo rapporto dalla National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Il NOAA ha indicato che la siccità probabilmente continuerà negli Stati Uniti centrali e occidentali e potrebbe espandersi nel sud e nel sud-est del paese.

Uno dei motivi della persistente siccità è il continuazione de La Niña fenomeno per il terzo anno consecutivo, determinando condizioni più asciutte nella metà meridionale del Paese, compresa la California.

Si prevedono invece condizioni più piovose della media nelle regioni centro-settentrionali e nord-occidentali del Paese.

Nelle sue prospettive invernali appena pubblicate, il NOAA ha affermato che le temperature più calde si sarebbero registrate nel sud-ovest, lungo la costa del Golfo e la costa orientale.

La Niña è caratterizzata da temperature oceaniche insolitamente fredde nel Pacifico equatoriale. Al contrario, El Niño è caratterizzato da temperature oceaniche insolitamente calde nella stessa posizione.

"Durante un anno a La Niña, le temperature invernali sono più calde del normale nel sud-est e più fresche del normale nel nord-ovest", ha affermato il NOAA.

Tuttavia, gli impatti della continuazione di La Niña sulle popolazioni e sull'agricoltura sono sempre più significativi.

"Le condizioni di siccità sono ora presenti in circa il 59% del paese, ma alcune parti degli Stati Uniti occidentali e delle Grandi Pianure meridionali continueranno a essere le più colpite quest'inverno", ha affermato Jon Gottschalck, capo dell'Operational Prediction Branch del NOOA.

"Con il modello climatico di La Niña ancora in atto, le condizioni di siccità potrebbero estendersi anche alla costa del Golfo", ha aggiunto.

La mancanza di precipitazioni ha già messo a dura prova i produttori di grano e soia nel Midwest. La mancanza di precipitazioni ha ridotto significativamente l'umidità del suolo, presentando problemi per i raccolti attuali e futuri.

Il rapporto NOAA indica che le attuali condizioni di siccità sono le peggiori dal 2012 e avranno un profondo impatto sulle colture di base, come mais, grano e soia.

Nel bacino del fiume Colorado, nel sud-ovest, migliaia di agricoltori hanno protestato contro i tagli alla disponibilità di acqua per l'irrigazione a causa dei bassi livelli del fiume e dei bacini idrici causati dalla siccità. Il settanta per cento dell'utilizzo dell'acqua del fiume Colorado è tradizionalmente dedicato all'agricoltura.

Nel frattempo, la mega siccità in California continua inoltre a diminuire la disponibilità di acqua per l'irrigazione. Il Public Policy Institute of California ha affermato che le condizioni straordinarie prolungate continuano a battere record che risalgono alla fine del 1800.

Per un settore agricolo del valore di 50 miliardi di dollari l'anno, le aspettative che la siccità continuerà per tutta la primavera successiva sono una notizia preoccupante.

Per di più, riparazioni pubblicato in Limnology and Oceanography Letters ha rilevato che il numero crescente e la gravità delle ondate di caldo, che influiscono sui raccolti, sulle condizioni del suolo e sull'ecologia dei fiumi e dei torrenti, hanno esacerbato la siccità.

Separato riparazioni sugli incendi hanno scoperto che la siccità e i disastri naturali alimentati dalle ondate di caldo hanno effetti più profondi sul clima più ampio di quanto si pensasse in precedenza.

Lo studio ha scoperto che il calore e gli aerosol prodotti durante gli incendi negli Stati Uniti occidentali possono aumentare l'intensità delle tempeste nel Midwest.

Il calore degli incendi colpisce la pressione atmosferica, generando vento che spinge l'umidità atmosferica e altre particelle verso est, aumentando i tassi di precipitazioni e grandine, che potrebbero causare danni significativi alle colture.

"Questo è il primo studio in cui stiamo davvero dimostrando che gli incendi possono avere un impatto significativo sul tempo a valle", ha detto al Guardian Jiwen Fan, ricercatrice del dipartimento dell'energia.

Tuttavia, ha aggiunto che la ricerca aiuterebbe a sviluppare modelli predittivi più accurati sulle condizioni meteorologiche avverse causate da incendi in aree lontane dagli incendi.

• Il guardiano
• Phys.org
• Progresso dell'azienda agricola