Una nuova ricerca non trova alcun legame tra dieta e ridotto rischio di demenza

Una grande scala, a lungo termine studio non ha trovato alcun legame tra aderenza alla dieta di tipo mediterraneo e ridotto rischio di demenza.

Lo studio, pubblicato su Neurology, ha seguito quasi 30,000 persone per circa 20 anni. L'obiettivo dei ricercatori all'inizio era determinare se la dieta potesse ridurre il rischio di sviluppare una serie di disturbi cognitivi.

Lo studio ha rilevato che seguendo le raccomandazioni dietetiche convenzionali o modificate Dieta mediterranea (dove il grasso alimentare comprendeva olio d'oliva e olio vegetale a causa del basso consumo del primo in Svezia) non era significativamente associato a un rischio ridotto di sviluppare demenza per tutte le cause, morbo di Alzheimer o demenza vascolare.

I ricercatori hanno aggiunto che i risultati erano simili escludendo i partecipanti che hanno sviluppato la demenza entro cinque anni e quelli con diabete.

"I casi di demenza lo sono dovrebbe triplicare durante i prossimi 30 anni, sottolineando l'importanza di trovare fattori di rischio modificabili per la demenza", hanno scritto i ricercatori.

Gli scienziati hanno basato i loro risultati sulle abitudini alimentari di oltre 28,000 residenti nella città svedese di Malmö, nati tra il 1923 e il 1950 e che avevano partecipato al progetto "Studio sulla dieta e sul cancro di Malmö basato sulla popolazione svedese" tra il 1991 e il 1996, con un follow-up per demenza incidente fino al 2014.

Durante quel periodo, quasi il 7% dei partecipanti ha sviluppato diversi tipi di demenza. Nessuna dieta specifica è stata associata alla presenza di marcatori della malattia di Alzheimer nei pazienti affetti.

"Le abitudini alimentari sono state valutate con un diario alimentare di sette giorni, un questionario dettagliato sulla frequenza degli alimenti e un'intervista di un'ora", hanno scritto i ricercatori.

Precedenti studi hanno dimostrato il beneficio di seguire la dieta mediterranea sulla cognizione e sulla funzione cerebrale, soprattutto negli anziani.

Uno studio del 2021 pubblicato su Clinical Nutrition ha rilevato che i partecipanti hanno sperimentato "miglioramenti da piccoli a moderati” in diversi domini cognitivi dopo aver seguito la dieta mediterranea per tre anni rispetto ad un gruppo di controllo. I miglioramenti includevano miglioramenti della memoria spaziale, visiva e verbale e capacità di attenzione.

In un altro studio del 2022 dell'Università di Harvard, i ricercatori hanno scoperto che seguire una dieta mediterranea verde a basso contenuto di carne rossa protetto il cervello dall'atrofia cerebrale attenuata legata all'età.

Tuttavia, la nuova ricerca svedese ha confermato i risultati di due studi condotti dall'American Medical Association nel 2019, che includevano migliaia di individui ma non avevano trovato prove che la dieta, inclusa la dieta mediterranea, influisca sul rischio di sviluppare la demenza.

Commentando lo studio svedese, Nils Peters, neurologo presso il Klinik Hirslanden in Svizzera, e Benedetta Nacmias, professore associato di neurologia presso l'Università di Firenze, Italia, hanno osservato che "la dieta come fattore singolare potrebbe non avere un effetto sufficientemente forte sulla cognizione, ma è più probabile che venga considerata come un fattore incorporato con vari altri, la cui somma può influenzare il corso della funzione cognitiva.

Altri fattori includono esercizio fisico regolare, fumo, consumo di alcol e stress.

"Una sfida per un intervallo di studio così lungo è che le abitudini alimentari non possono essere seguite longitudinalmente nel periodo per valutare potenziali cambiamenti nelle abitudini alimentari", ha detto Peters a WordsSideKick.com.

"Pertanto, i risultati sono messi in discussione da potenziali fattori confondenti, come cambiamenti delle abitudini alimentari, cambiamenti nello stile di vita o condizioni mediche che si sono verificate di recente nel tempo", ha concluso.

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